En 1953, des prospecteurs ont jalonné une concession qui allait devenir la mine de Faro. Cyprus Anvil Mining a officiellement ouvert la mine de Faro en 1969, et elle est rapidement devenue l’un des plus gros employeurs du territoire. La mine de Faro allait devenir la plus grande mine de zinc-plomb du Canada, représentant plus de 30 % de l’économie du Yukon.
Cyprus Anvil Mining a été contrainte de cesser ses activités en 1984 et la mine a changé de mains à plusieurs reprises dans les années qui ont suivi. L’exploitation minière s’est poursuivie jusqu’au milieu des années 1990, mais en raison des prix mondiaux des métaux, le nouveau propriétaire, Curragh Resources, a fait faillite. Anvil Range Mining a rouvert la mine en 1995 et l’a exploitée jusqu’en 1997. La mine a fermé définitivement après près de 30 ans d’exploitation lorsqu’elle a été abandonnée en 1998.
Le site minier de Faro est situé sur les terres traditionnelles de la nation Kaska et en amont de la Première nation de Selkirk. Les populations autochtones utilisaient les terres du site minier de Faro et de ses environs bien avant l’existence de la mine et continueront à les utiliser longtemps après la remise en état.
En plus d’être un endroit spécial pour la variété d’animaux qui y vivaient, Tse Zul était également spécial pour les roches uniques qu’on y trouvait. En fait, même le nom Tse Zul fait référence à la “roche creuse” de la montagne. Al Kulan a appris à connaître certains des habitants de la région. Dans un geste de bienvenue, trois Dena de Ross River – Dena Cho, Joe Ladue et Arthur John Sr. – a montré à ce prospecteur certaines des roches spéciales de Tse Zul qui ont conduit à la mine de Cyprus Anvil. Pour leur part, les trois hommes Dena n’ont reçu aucune reconnaissance ni aucun avantage de la part de la mine.
L’importance de la zone de Tse Zul pour Ross River Dena a été illustrée par l’utilisation significative de la zone. Au moins huit familles élargies vivaient ici. Il y avait trois centres d’habitation permanents dans la région, et des campements saisonniers étaient dispersés un peu partout. La région était également un important centre de transport, jalonné d’un réseau de sentiers. On y trouve également un certain nombre de zones sacrées, qui témoignent d’une profonde vénération pour la région et d’une longue histoire d’occupation. Au moins 26 sites archéologiques découverts dans la région fournissent des preuves physiques supplémentaires de l’importance de cet endroit pour la Ross River Dena.
Le développement de la mine de Faro et de ses infrastructures a été l’un des événements les plus débilitants de la région de Ross River, provoquant des impacts environnementaux et sociaux importants. Le lessivage des métaux lourds, le drainage rocheux acide et les polluants atmosphériques ont empoisonné la région. Cette situation, combinée à la destruction de l’habitat, au déplacement des animaux et à l’invasion de chasseurs extérieurs, a entraîné le déclin de la plupart des espèces de poissons et d’animaux sauvages. Une population de caribous hivernants a disparu, tout comme le touladi et l’ombre d’un certain nombre de ruisseaux. Les Dena de Ross River ont été déplacés, ce qui les a encore privés de l’économie de la brousse. Les traumatismes qui en ont résulté ont été profonds. En effet, les impacts sociaux et environnementaux du Faro ont été désastreux pour la Ross River Dena.
Le traitement des minéraux laisse derrière lui des stériles et des particules finement broyées, appelés résidus.
La mine de Faro est abandonnée lorsque le propriétaire se déclare en faillite.
L’accord de transfert de responsabilités entre en vigueur, la mine de Faro est considérée comme une responsabilité partagée entre le gouvernement du Yukon et le gouvernement du Canada.
Les objectifs d’assainissement sont sélectionnés.
Le gouvernement du Yukon assume la responsabilité de l’entretien et de la maintenance du site. L’approche de remédiation est sélectionnée.
La cellule sulfureuse de Grum est construite avec des couvertures techniques pour protéger l’environnement des contaminants.
Un entrepreneur a été engagé pour travailler sur la recherche afin d’aider à la conception du plan d’assainissement.
L’ancienne station de traitement des eaux a été fermée pour des raisons de santé et de sécurité.
Nouvelle station d’épuration ultramoderne en service, système de collecte des eaux d’infiltration installé à la rivière Rose Creek de North Fork comme mesure temporaire pour réduire les niveaux de zinc dans l’eau.
Entrepreneurs engagés pour travailler sur les demandes réglementaires et les plans de conception pour les travaux urgents et l’assainissement.
Le gouvernement du Canada assume la responsabilité de l’entretien du site, la construction de la dérivation de North Fork Rose Creek commence, un système de captage des eaux d’infiltration est construit près de la station de surveillance X13.
Les conceptions techniques du plan d’assainissement sont achevées à 30 %, le plan d’assainissement ainsi que son évaluation environnementale et socio-économique sont soumis à l’Office d’évaluation environnementale et socio-économique du Yukon afin d’entamer le processus d’examen.
Achèvement de la construction du réalignement de la fourche nord de Rose Creek, construction d’une mesure provisoire d’eau de contact capturant l’eau de suintement qui se déversait dans la fourche nord de Rose Creek.
Construction et exploitation de la station de traitement des eaux de l’étang de Cross Valley, construction et exploitation du système de captage des eaux d’infiltration à court terme dans la vallée, construction et exploitation du système de captage des eaux d’infiltration de la plate-forme de transfert du minerai de Grum.
Le contrat de gestion de la construction principale et de suivi et d’entretien a été attribué à Parsons Inc. et le développement du camp et les préparatifs de la station permanente de traitement des eaux se poursuivent. L’évaluation environnementale et socio-économique se poursuit.
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